McDonnell-Douglas / Northrop F / A-18 Hornet е бордов изтребител и щурмови самолет, способен да работи при всякакви метеорологични условия. Корените на F/A-18 датират от 1974 г. и на прототипа F-17, който тази година представляваше интерес за командването на ВМС на САЩ. Договорът за серийното строителство на самолета е сключен през 1976 г. За да се ускори работата, концернът Northrop влезе в сътрудничество с концерна McDonnell-Douglas. В резултат на това на 18 ноември 1978 г. се провежда изпитателният полет на прототипа, а година по-късно и успешно кацане на самолетоносача. От 1982 г. самолетът се доставя на линейни агрегати с двигатели на General Electric F404-GE-402 като задвижващ агрегат. Самолетът се произвежда в няколко версии. Първите бяха F-18A (изтребител) и F-18B (тренировъчен). Чуждестранни поръчки от Испания, Канада и Австралия се появиха бързо. През 1987 г. е създадена версия на F-18C, адаптирана за използването на ракети AMRAAM. Година по-късно F / A-18D, двуместна версия на F-18, влезе в експлоатация при всякакви метеорологични условия и може да се използва като щурмови самолет. На негова основа е създадена разузнавателната версия на R / F-18D. Най-новите версии (т.нар. Super Hornet) -F / A-18E и F / A-18F са много модифицирани версии на F / A-18D. Те се характеризират с увеличена дължина на фюзелажа, размаха на крилата и тяхната повърхност. Те също така имат нови двигатели на General Electric F414 и значително разширена и модернизирана авионика. Те са представени за първи път през 1995 г. На базата на F-18 е създаден и самолетът за електронна борба EA-18G Growler. Всички версии на F / A-18 се срещнаха с подкрепата на пилотите, те се характеризират с нисък процент на откази, лекота на използване и много добри параметри на полета. Стършелите участват в операцията срещу Либия през 1986 г. и в операцията Пустинна буря през 1991 г. Технически данни (версия F/A-18 C): Максимална скорост: 1915 km/h, скорост на изкачване: 254 m/s, практически таван 15 240 m, максимален обхват: 3340 km, работен радиус: 280-740 km, въоръжение : фиксирано - Единично 20 мм шестцевно оръдие M61A-1, подвесно - до 7700 кг товар.
Strike Fighter Squadron 103 (abbreviation VFA-103) is an American in-flight air unit created in May 1952. Currently, the most characteristic hallmark of the VFA-103 aircraft is the pirate flag, in English called Jolly Rogers, on the horizontal stabilizers. It was also the source of the squadron's unofficial name. The first aircraft on which the VFA-103 pilots flew were the FG-1D Corsair. In 1957, the unit was rearmed with the F-8 Crusader, as one of the first in the US Navy. At the turn of 1964/1965, the VFA-103 began to be armed with the new F-4 Phantom machines. In 1983, however, it was rearmed with the new Grumman F-14A Tomcat fighters, armed with AIM-54 Phoenix missiles. Currently, the basic aircraft of the unit is the F / A-18F Super Hornet. Strike Fighter Squadron 103 pilots took an active part in the Vietnam War (1964 / 195-1975) and in both Persian Gulf Wars (1990-1991 and 2003).