Подводните лодки тип XXI бяха немски океански подводници, които започнаха серийно производство през 1944 г. Единиците тип XXI са с дължина 76,7 m, ширина 6,6 m и водоизместимост под вода от 1820 тона. Максималната скорост на повърхността на подводните лодки тип XXI е 15,6 възела, а максималната подводна скорост е 17,2 възела! Основното въоръжение на единиците Тип XXI бяха шест 533 мм торпедни апарата, разположени в носа. Вторичното въоръжение е 2 двойни 20 мм АА оръдия или 2 двойни 30 мм АА оръдия.
Подводните лодки тип XXI са създадени във връзка с нарастващите загуби, понесени от германските подводници в битката за Атлантика, свързани с използването на все по-усъвършенствани методи от западните съюзници (Combating Submarines). Командването на Kriegsmarine през 1943 г. решава да създаде изцяло нов тип подводница, което се оказва технологичен пробив в конструкцията на този тип единици. На първо място, в него беше използвана мащабна модулна структура, което значително намали времето за производство на един кораб. Освен това беше използван нов тип задвижване и се погрижиха за много по-добра хидродинамична форма на корпуса и павилиона, което позволяваше феноменалната за онези времена подводна скорост от 17 възела! Корабите тип XXI също имаха голям обсег, много голяма максимална дълбочина и бяха много по-тихи от предишните немски подводници. Имаха и богато – както за края на Втората световна война – електронно оборудване. Всички тези качества ги направиха изключително опасно оръжие срещу съюзническото търговско корабоплаване в Атлантическия океан. Въпреки това, значителни закъснения в производството, офанзивните бомбардировки на западните съюзници над Германия и загубата на атлантическите пристанища през 1944 г. означават, че първите кораби тип XXI са влезли в експлоатация едва през март 1945 г.! След края на Втората световна война обаче придобитите екземпляри са интензивно изследвани от американци, англичани и руснаци и до голяма степен бележат развитието на подводниците в тези страни до края на 50-те години!