Master Box 3207 French Cuirassier, Napoleonic War Series

По време на революционните войни (1792-1799) и - особено - в Наполеоновия период (1799-1815), Франция вероятно има най-ефективната военна машина на Стария континент, което почти доведе до нейната трайна хегемония над Европа. Ще бъде истина да се каже, че ключовият елемент на тази машина беше френската армия. Кавалерията играеше много важна роля в тази армия. В нейните редици, като самостоятелни полкове, кирасирските части се появяват едва през Консулския период (1799-1804), първите от които се формират от т.нар. тежка кавалерия в годините 1801-1802. През 1803 г. броят на кирасирските полкове е определен на дванадесет. До 1807 г. кирасирският полк се състои от около 780 души, разпределени в четири ескадрона, по две роти. От друга страна от 1807 г. кирасирският полк разполага с 5 ескадрона и 1040 щатни мъже. Основното френско въоръжение на кирасиерите е мечът AN IX (до 1805 г.), а по-късно той е заменен с меч AN XI. Вторичните оръжия са кавалерийски пистолети AN IX с тегло 1,29 килограма и калибър 17,11 mm. По-късно започват да се използват и пистолетите AN XI. Те носеха железни шлемове на главите си, а тялото беше защитено от кираса, съставена от гръб и нагръдник. Като любопитство може да се спомене, че през годините 1805-1815 са използвани цели три вида кираси, които обаче леко се различават един от друг. Френските кирасири са били класическа тежка кавалерия, подходяща предимно на бойното поле, но имащи малко значение за разпознаване или ръководене на т.нар. малка война. Най-добрите командири на тази формация включват например генерал д'Опул, който се отличи особено при Аустерлиц (1805 г.), и генерал Испан, който свърши страхотна работа в битката при Калдиеро.