Aerobonus 480221 French WWI Pilot

Френските военновъздушни сили (текущо френско име: Armee de l'air) е исторически първите военновъздушни сили в света, които започват да се формират още през 1909 г. и официално стават част от сухопътните войски през 1912 г. под името Aeronautique Militaire. Към момента на избухването на Първата световна война френските военновъздушни сили вече наброяват 148 самолета, главно разузнавателни, разузнавателни и свързочни машини. През годините 1914-1918 г., както в Германия и Великобритания, френската авиация претърпява много бързо развитие - както количествено, така и качествено. През този период се появяват "специализирани" бойни самолети с машинно оръжие (напр. Nieuport 11 или Nieuport 16) и самолети-бомбардировачи (напр. Caudron G.4). Интензивното развитие на френската авиация беше възможно благодарение на солидна индустриална база и компании като Nieuport или Caudron, но също и Bleriot, Breguet и Hanriot. В резултат на това развитие през 1918 г. френските военновъздушни сили разполагат с около 3600 самолета на линия. По време на войната около 17 300 пилоти и членове на полетния екипаж са участвали в бойни операции, от които приблизително 5 500 са убити.