Academy 12487 PBY-5A Catalina [Black Cat]

През октомври 1933 г. ВМС на САЩ правят поръчка на Consolidated и Douglas за прототипи на нови машини. Прототипът, конструиран от Consolidated, обозначен като XP3Y-1, се превърна в летяща лодка, построена в най-голям брой копия. Вътрешното обозначение, присвоено на структурата от компанията, е Consolidated 28. Самолетът, подобно на предшественика си - P2Y, е имал система с високо крило. Новият дизайн обаче използва система от вътрешни втвърдяващи се извивки, които правят крилото да изглежда като свободно носеща конструкция. Единственото изключение бяха двете малки, профилирани опори от двете страни на самолета, между фюзелажа и централното крило. В резултат на това версия 28 беше лишена от източници на допълнително аеродинамично съпротивление, генерирано в по-ранните конструкции от подпори и усилващи ремъци, които бяха причина за по-ниски параметри на полета. Друга аеродинамична иновация, ограничаваща съпротивлението, беше използването на стабилизиращи плувки, които бяха сгънати по време на полет, за да образуват профилиран връх на крилото. Корпусът с два редана беше много подобен на този на P2Y, но във версията 28 имаше опростена, кръстосана самоносеща опашка. Прототипът беше задвижван от два двигателя Pratt-Whitney R-1830-54 Twin Wasp с мощност 836HP, инсталирани на предния ръб на крилото. Въоръжението се състои от четири 7,62 мм картечници и бомбен товар до 907 кг. Първият полет е извършен на 28 март 1935 г., след което XP3Y-1 незабавно е предаден на ВМС на САЩ за оперативна оценка. Тестовете доказаха значителното предимство на P3Y-1 пред използваните досега патрулни летящи лодки. Големият обхват и подобрените свойства при излитане от наземни летища означават, че ВМС на САЩ изразяват интерес към по-нататъшното развитие на структурата, така че да може да се използва като патрулен бомбардировач. Затова през октомври 1935 г. прототипът се връща в завода-майка, за да продължи строителните работи по него. Те включват i.a. разработка на нови двигатели R-1830-64 с мощност 912HP. Въведена е и преработена вертикална опашка и нов прототип, обозначен като XPBY-1, лети на 19 май 1936 г. и скоро серийният PBY-1 започва да се доставя на ВМС на САЩ. След малки промени, поръчаните през юли 1936 г. самолети получават обозначението PBY-2, а следните двигатели PBY-3 и PBY-4 са оборудвани с двигатели R-1830-66 (1014KM) и R-1830-72 (1065KM). , съответно. През април 1939 г. последната от машините PBY-4 е върната в производствените предприятия за монтаж на колесно шаси. Такова оборудване направи самолета амфибия, разширявайки възможностите за неговото използване. Този екземпляр, напускащ производствения завод през ноември 1939 г. след завършване на модификацията, получава обозначението XPBY-5A. Тестовите полети потвърдиха предимството на тази версия пред предишната. Следователно самолетите, поръчани от ВМС на САЩ като PBY-5, бяха оборудвани като амфибии в съответствие със стандарта PBY-5A. Интензивната употреба доведе до мисълта, че самолетът може да има значително подобрени характеристики чрез преработване на фюзелажа. Необходимите тестове и конструкторски работи бяха извършени от Военноморския авиационен завод и следващата, последна производствена версия на Catalina вече беше наречена PBY-6A. Технически данни (версия PBY-5A): дължина: 19,46 м, размах на крилата: 31,7 м, височина: 6,15 м, максимална скорост: 314 км / ч, скорост на изкачване: 5,1 м / сек, практичен таван: 4000 м, максимален обхват: 4050 км , въоръжение: фиксирано - 3 картечници калибър 7,62 мм и 2 картечници калибър 12,7 мм, окачено - до 1814 кг бомби.