Airfix 03380 RAF Control Tower

RAF (пълно английско име: Royal Air Force) е британските военновъздушни сили, които започват да носят това име през април 1918 г. Преди това беше известен като Кралския летателен корпус. От април 1918 г. те също стават самостоятелни военновъздушни сили, а не под командването на армията или флота. Струва си да се добави, че в края на Великата война RAF има около 4000 души. пилоти и около 115 хил. хора от наземния персонал. В междувоенния период броят му намалява значително, а участието им дори в локални въоръжени конфликти е сравнително малко. Въпреки това, в лицето на предстоящата война през 1936 г. RAF е реорганизиран, като в него се отделят три команди: брегова отбрана (англ. крайбрежно командване) , на лов Бойно командване ) и командване на бомбардировач. Разработено е и изграждането на радарна мрежа, наречена Chain Home, която предоставя безценни услуги по време на битката за Британия през 1940 г. По време на Втората световна война броят на персонала на RAF непрекъснато нараства, достигайки своя връх през 1944 г., повече от 1,1 милиона! Разбира се, голяма част от тях бяха военнослужещи с подходяща подготовка. Организационната структура на RAF също се промени - пример е поделението Изтребителното командване в края на 1943 г. на ПВО на Великобритания (силите, посветени на отбраната на Британските острови) и 2 Тактически военновъздушни сили (сили, предназначени за подкрепа на сухопътните сили).