The United States Marine Corps (USMC) is an independent branch of the US armed forces. The unit was established in November 1775, and the first branch of this unit was formed a year later. In the nineteenth and early twentieth centuries, US Marines served primarily in the region of South and Central America, guarding American interests in this part of the world. It was also then that the principle was established that it was the USMC that was deployed to the area of operations as the first among other units of the US armed forces. Corps soldiers fought in World War I, but they gained special fame in the course of bloody and heavy fights in the Pacific in 1941-1945, taking part in such battles as Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima and Okinawa (both from 1945). Often in the face of the enemy, the soldiers of this formation showed a lot of courage, an example of which can be, for example, John Basilone was awarded the Medal of Honor for his accomplishment during the battles on the Gudalcanal. After 1945, the soldiers of the Corps fought, for example, in the Korean War (1950-1953) or especially in the Vietnam War (1964 / 1965-1975), suffering heavy losses in the latter war. After the end of the Cold War, USMC soldiers took part in, for example, both Gulf Wars (1990-1991 and 2003). Currently, there are 182,000 soldiers in the Corps, and about 38,500 in the reserve. The motto of the Corps is the Latin motto Semper Fidelis (Polish always faithful).
Битката при Иво-Джима е една от най-кървавите битки, водени по време на Втората световна война в Далечния изток. Основната му цел беше да завземе този вулканичен остров от американските морски пехотинци, относително близо до японските острови майка. Предполагаше се, че контролът на Иво-Джима, което значително ще улесни не само организирането на стратегически бомбардировачи в Япония, но и ще окаже положително влияние върху логистиката на евентуално съюзническо нахлуване в Япония. Битката при Иво-Джима започва на 19 февруари 1945 г. и завършва на 26 март същата година. Смята се, че в боевете от японска страна са участвали около 22 000 войници. От друга страна, около 110 000 войници се бият на американска страна, подкрепени от около 1200 самолета. Битката започна с четиридневен артилерийски огън от американски кораби. По-късно, на 19 февруари, американски морски пехотинци щурмуват плажовете. Още в първите часове на битката японската армия оказва яростна съпротива, използвайки много добре терена, както и наличните оръдия и картечници. Заслужава да се отбележи, че японската страна използва в тази битка в голям мащаб и единици камикадзе, които, наред с други, потопиха ескортния превозвач USS Bismarck Sea. Загубите и от двете страни бяха много големи: японските войски загубиха целия гарнизон от около 22 000 души. хора. Въпреки това, само около 1100 войници са взети в плен! От друга страна, американските войски губят до 26 000 убити и ранени. За американската страна известната снимка на Джо Розентал, направена на 23 февруари 1945 г., е символ на битките при Иво-Джима, както и на американския успех в тази битка на 23 февруари 1945 г., показваща поставянето на американското знаме на планината Сурибачи от шестима морски пехотинци. Струва си да се добави, че трима от шестимата морски пехотинци на тази снимка загинаха в хода на по-нататъшни битки на Иво-Джима и авторът получи наградата Пулицър за тях. Снимките вдъхновяват и мемориала на морската пехота, издълбан през 1954 г.