Hat 8290 WWI Belgian Infantry

Белгийските въоръжени сили в навечерието на избухването на Първата световна война претърпяват дълбоки структурни и организационни реформи. До 1909 г. белгийската армия, включително, разбира се, белгийската пехота, се състои от голям брой доброволци и редица войници назначава се въз основа на наборна служба - по-скоро избирателно, отколкото универсално. Освен това белгийската армия не е била много голяма – в линейната служба през 1902 г. е имало само около 43 000 войници! Нарастващото международно напрежение и особено агресивната политика на съседна Германия обаче доведоха до започването на дълбоки реформи през 1909 г. В хода на тези реформи де факто е въведена общата военна повинност, което увеличава броя на белгийските войски след мобилизация и се полагат усилия за подобряване на оборудването на армията – особено в областта на артилерията – с различни резултати. В резултат на обявената на 31 юли 1914 г. всеобща мобилизация белгийската армия наброява около 220 000 души. Той обаче разполагаше само със 120 картечници и без тежка полева артилерия или гаубици. Тя също така продължи да марширува в битка в тъмносините униформи, въведени през 1853 г.! Армията е разделена на 7 дивизии: 6 пехотни и 1 кавалерийска дивизия. В полевата армия, главно в пехотата, са служили около 117 000 души, а в крепостната армия - около 80 000 души. Въпреки лошите перспективи, белгийската армия се бори усилено срещу германската инвазия. Струва си да добавим, че белгийската армия спаси късче от страната си близо до река Йизера от германска окупация, която държеше до ноември 1918 г.! В края на войната белгийската армия се състои от 12 дивизии.