RAF (пълно английско име: Royal Air Force) е британските военновъздушни сили, които започват да носят това име през април 1918 г. Преди това беше известен като Кралския летателен корпус. От април 1918 г. те също стават самостоятелни военновъздушни сили, а не под командването на армията или флота. През голяма част от междувоенния период RAF не участва в нито един голям военен конфликт, основно се занимава с комуникационни и транспортни задачи. Въпреки това, в лицето на нарастващата заплаха от нацистка Германия, през 1936 г. RAF е реорганизиран, като в него се разделят три команди: брегова отбрана, изтребител и бомбардировка. От средата на 30-те години започва процесът на внедряване на нови типове самолети, като Hawker Hurricane (полет на прототип през 1935 г.) или Supermarine Spitfire (полет на прототип през 1936 г.). Процесът на изграждане на радарна мрежа в Англия и Шотландия, който по-късно беше наречен Chain Home, беше започнат и продължи със значителен успех. Ескадрилите на RAF участват в бойни действия от началото на Втората световна война, а най-големият успех на британските военновъздушни сили е победата в битката за Британия (1940), постигната въпреки численото превъзходство от германска страна и с подкрепата на пилоти от много страни - в тези от Полша. Струва си да добавим, че в хода на тези борби ловната тактика е подложена на дълбока реформа. RAF също има голям принос за противовъздушната отбрана на Малта срещу италианските и германските военновъздушни сили. Той също така участва в почти всяка голяма британска сухопътна офанзива от 1942 до 1945 г. Самостоятелно, а по-късно заедно с американски бомбардировачи, той извършва стратегически бомбардировки над Германия. Няма съмнение, че RAF по време на Втората световна война се оказа една от най-мощните военновъздушни сили в хода на този конфликт.
Луфтвафе е германска авиация, която започва да се формира през февруари 1935 г. по специална заповед на нацисткия диктатор на Германия - Адолф Хитлер. Командир на Луфтвафе - от самото му начало, всъщност до края на Втората световна война - е Херман Гьоринг. Количественото развитие на германските военновъздушни сили в периода 1935-1939 г. е бързо и по това време е оборудвано с машини, които де факто служат до края на войната, включително изтребителя Me-109, пикиращия Ju-87 Stukas бомбардировачи или средни бомбардировачи като He-111 или Ju-88. Някои немски пилоти също придобиват боен опит, докато служат като част от легиона Кондор по време на Гражданската война в Испания (1936-1939). Нещо повече, още преди войната Луфтвафе е ориентирана по такъв начин, че да може да поддържа операциите на сухопътните войски възможно най-ефективно. Това се отрази в оборудването, структурата и организацията му, както и в подготовката на пилотите. Германските военновъздушни сили успешно излязоха от кампаниите в Полша, Норвегия и Франция, като Луфтвафе понесе относително тежки загуби в последната кампания - както в самолети, така и в персонал. От друга страна, много болезнен урок е битката за Британия, по време на която тя претърпява решително поражение, губейки много повече самолети и преди всичко добре обучени пилоти, отколкото противника. Между другото може да се добави, че Адолф Галанд беше един от най-добрите пилоти на изтребители в Луфтвафе по време на тази битка. В хода на боевете на Източния фронт (1941-1945) германските военновъздушни сили, особено в началото на конфликта, доминират в качеството на самолетите и обучението на екипажи и пилоти, което доведе до ужасяващи загуби на съветската авиация и доведе до дори фантастични резултати от свалянето на немски бойни асове, като например Херман Граф или Валтер Новотни. Въпреки това, през годините 1942-1943 мащабите на победата във въздушната война над Европа започват да клонят към съветската и най-вече съюзническата авиация, която благодарение на машини като най-новите версии на Spitfire или P- 51 Mustang, причинява на германското Луфтвафе все повече и повече загуби, също в хода на боевете над Германия и по време на стратегически бомбардировки. Дори усилията на Луфтвафе да направи качествен скок чрез въвеждане на реактивни машини като Me-262 или Ar-234 в линията през 1944-1945 г. не доведоха до никакъв ефект, а все по-зле обучените немски пилоти търпят все по-големи загуби. в сблъсъка със съюзническите машини . Предполага се, че от началото на войната до януари 1945 г. загубите на персонала на Луфтвафе възлизат на приблизително 140 000 души. души убити и ок.155 хил. изчезнали лица.
During World War II, the US Air Force, the USAAF (United States Army Air Force), was not an independent type of armed force and was formally under the command of the army. In the course of this conflict, they became the most powerful military aviation in the world, and at the time of the end of hostilities, they numbered about 2.25 million people! Due to the fact that the American aviation industry was one of the most modern and efficient in the world, the USAAF saw many successful, and sometimes great, aircraft models. It is worth remembering that in 1940-1945 it produced a total of approx. 295 thousand. machines, and therefore more than the aviation industry of Germany, Italy and Japan combined. Moreover, among these thousands of machines produced, one can point to the very successful P-38 Lightning, P-47 Thunderbolt or P-51 Mustang fighters, B-25 Mitchell or B-26 Marauder tactical bombers, but also the legendary B-17 Flying Fortress strategic bombers. and the B-29 Super Fortress. The USAAF pilot training system can also be considered successful and well-thought-out, as it was able to provide the rapidly expanding air force with well-trained pilots. It is also worth remembering that, unlike the German aviation, the American crews and pilots were rotated and after serving a certain period of time, they most often returned to the country, to training units, passing their experiences on. This fact may explain why American fighter aces (such as Richard Bong or Thoma McGuire) had "only" dozens of kills compared to several hundred kills of German aces (such as Erich Hartmann or Gerhard Barkhorn).